«اندي» (رابينز)، بانکدار محترم و پولدار ايالت نيوانگلند، به اتهام قتل همسرش و فاسق او به حبس ابد در زندان ايالتي شوشنک محکوم مي شود و اندکي بعد با «رد» (فريمن)، زنداني سياه پوست، دوست مي شود. پس از هجده سال، «اندي» ردي از قاتل اصلي پيدا مي کند و تصمیم می گیرد برای آزادی تلاش کند...

عشق و جنایت در کلونی هنرمندان کوکونات گروو در میامی. استفن اولیور، نویسنده جوان و پرشور، پس از یک مهمانی وحشیانه ال‌اس‌دی با حامی مالی خود، ریتا هیورث، درگیر می‌شود. ریتا پس از اینکه تلاش اولیور برای آشتی منجر به مرگ شوهر میلیونر و فلج او می‌شود، احمقانه سعی می‌کند دست به باج‌خواهی بزند.