در سال ۱۹۷۳، چهار جوان آفریقایی‌-آمریکایی که برای دفاع از خود در بروکلین اقدام به سرقت اسلحه کرده بودند، توسط پلیس نیویورک محاصره شدند. یک نبرد مسلحانه خشونت‌آمیز منجر به کشته شدن یک افسر پلیس شد و طولانی‌ترین محاصره گروگان‌گیری در تاریخ پلیس نیویورک را رقم زد. سیاست ۱۳۰ ساله پلیس نیویورک بر پایه دادن اولتیماتوم و سپس پاسخ با نیروی مرگبار بود. آیا هاروی شلوسبرگ، روان‌شناس بصیر پلیس، می‌توانست مافوق‌های خود را متقاعد کند تا دست به کاری غیرقابل‌تصور بزنند؛ یعنی با «جنایتکاران» مذاکره کنند و دوازده گروگان را از یک حمام خون قریب‌الوقوع نجات دهند؟ مستند «آتش‌بس» با استفاده از فیلم‌های دیده‌نشده و مصاحبه‌های تکان‌دهنده با بازماندگان، از آنچه واقعاً در این واقعه تاریخی رخ داد پرده برمی‌دارد؛ اتفاقی که پتانسیل متحول کردن پلیس آمریکا را داشت.