سی و شش سال پس از انفجار رآکتور هسته‌ای چرنوبیل در اوکراین شوروی، تصاویر آرشیوی تازه کشف‌شده و مصاحبه‌های ضبط‌شده با کسانی که در آنجا حضور داشتند، تصویری احساسی و گیرا از وسعت و وخامت فاجعه و تلاش‌های دولت شوروی برای سرپوش گذاشتن بر این حادثه، از جمله اعزام سربازان برای «پاکسازی» خسارات، ترسیم می‌کند. «چرنوبیل: نوارهای گمشده» داستان واقعی و بدون سانسور اتفاقاتی است که در یکی از ناشناخته‌ترین تراژدی‌های قرن بیستم رخ داد.

فدراسیون روسیه، ۳۱ دسامبر ۱۹۹۹. پس از استعفای غیرمنتظره رئیس‌جمهور بوریس یلتسین، نخست‌وزیر ولادیمیر پوتین سرپرست ریاست‌جمهوری کشور می‌شود. از آن روز و به مدت یک سال، دوربین ویتالی مانسکی به قدرت رسیدن پوتین را مستند می‌کند. داستان یک شاهد ممتاز؛ توضیحی صریح درباره این‌که چرا سیاست هنر دستیابی به بهترین‌ها با حمایت توده‌هاست، اما در عین حال می‌تواند بدترین‌ها را در پاسخ به آن‌ها بدهد.

یوری اورلف یک اوکراینی ساکن آمریکاست که در آپارتمانی شیک در شهر نیویورک به همراه همسرش زندگی می کند . او که به کار قاچاق بین المللی اسلحه مشغول است به نقاط جنگ خیز جهان سفر می کند تا سلاح های جنگی خود را به صورت غیر قانونی به مشتریانش بفروشد . او دو مشتری بسیار خوب در آفریقا داشته و به تازگی بازار بسیار خوبی برای فروش سلاح به یک ژنرال بازنشسته در اوکراین پیدا کرده است . یوری اکنون سالهاست که به اینکار مشغول است و به تازگی دچار این تردید شده که آیا کار او از نظر انسانی و اخلاقی درست است یا نه ؟ در همین حین یک پلیس بین الملل به اسم والنتین نیز در تعقیب اوست . والنتین معتقد است با دستگیری یوری می تواند جان بسیاری از افراد بی گناه را نجات دهد...