دبی استرند، یک بیمار روانی زنجیره‌ای، از یک آسایشگاه روانی مجرمان فرار می‌کند و با جعل هویت یک دختر دانشجو که در راه دیده است، وارد محوطه دانشگاه می‌شود. او در آنجا دوباره شروع به کشتن دانشجویانی می‌کند که مانع وسواس فکری او نسبت به معلم دبیرستان سابقش، سم دکنر، می‌شوند؛ معلمی که اکنون در این دانشگاه تدریس می‌کند.

«اجکوم» (هنکس) سر نگهبان بخش محکومان مرگ یک زندان ایالتی است. یکی از زندانیان، سیاه پوست تنومند و قوی هیکلی به نام «جان کافی» (دانکن) است که به اتهام قتل دو دختر بچه، به اعدام محکوم شده، در حالی که نیروی خارق العاده ی شفابخشی دارد...

" «رندل پاتریک مک مورفی» (نیکلسن) برای خلاصی از مقررات سخت زندان و کار اجباری روزمره خود را به دیوانگی می زند و به یک آسایشگاه روانی فرستاده می شود. خیلی زود آن جا را زندانی نفرت انگیزتر می یابد که پرستاری سادیست، «میلدرد راچد» (فلچر)، آن را اداره می کند ……