فیلم داستان "ماگدا" زنی که مدتها پیش حرفه خود را به خاطر خانواده اش رها کرده و اکنون در شهری نزدیک ورشو زندگی می کند. اما یک روز عصر، او به طور تصادفی جسد یک زن کشته شده را در یک پارک کشف می کند. مرده یک آویز به شکل W در گردن خود دارد، چیزی شبیه به آن که متعلق به دوست قدیمی اش ورونیکا است و ...

بنک سی ساله دچار بحرانی شده که عمدتاً به شکل افکار وسواسی خودکشی و رویاپردازی درباره مرگ ظاهر می‌شود. او به طور اتفاقی با لنای زیبا، گیرا و بددهن آشنا می‌شود. بنک در همان نگاه اول شیفته او می‌شود و زمانی که می‌بیند لنا نه تنها دغدغه خودکشی او را درک می‌کند بلکه خودش هم تمایلات مشابهی دارد، تحسینش دوچندان می‌شود. آن‌ها سفری دیوانه‌وار را آغاز می‌کنند که طی آن بنک می‌فهمد تنها مرد زندگی لنا نیست؛ علاوه بر این، دختر به سرطان مبتلا است و هیچ تلاشی برای درمان آن نمی‌کند. تحسین با ترس در هم می‌آمیزد و در نهایت بنک قول می‌دهد که تا لحظه آخر همراه او بماند.

شکست خوردن و تسلیم نشدن، خود یک پیروزی است. این شعاری است که سه دوست جوان یعنی الک، زوفی و رودی زندگی خود را بر اساس آن پیش می‌برند. پیش‌آهنگان و فارغ‌التحصیلان دبیرستانی در ورشو که برنامه‌های جاه‌طلبانه‌شان برای آینده با آغاز سپتامبر ۱۹۳۹ در هم می‌شکند. ورود به دوران بزرگسالی در روزگاری بسیار دراماتیک، آن‌ها را در برابر یک انتخاب قرار می‌دهد: بقا به هر قیمتی، یا پیوستن به مبارزه برای میهنی آزاد با به خطر انداختن همه چیز. این پسران که در خانواده‌هایی میهن‌پرست بزرگ شده و با ایده‌آل‌های پیش‌آهنگی شکل گرفته‌اند، تصمیم به مبارزه می‌گیرند. آن‌ها سرباز می‌شوند و با وجود اینکه هر لحظه با مرگ روبرو هستند، می‌توانند زندگی را با تمام وجود تجربه کنند.