فیلم روایتی واقعی از یک داستان معجزه‌آسا و در عین حال کمتر شناخته شده می‌باشد که در زمان جنگ جهانی دوم رخ داده است. ارتش هیتلر در آگوست سال 1939 میلادی و همزمان با شروع جنگ جهانی دوم به سرعت شروع به بستن مرزها کرد، اما این در حالی بود که حدود هشتاد و پنج مبلغ آمریکایی همچنان در حال خدمت به یک کلیسا در داخل آلمان بودند. در این میان با افزایش تدارکات نظامی آلمان، این خبر رسید که به سرعت این مبلغان را به کشورهای مجاور و امن منتقل کنند و ...

آمریکا در بحبوحه دوران رکود بزرگ است و خانواده کمپ برای گذران زندگی با سختی‌های زیادی دست‌وپنجه نرم می‌کنند، به خصوص پس از مرگ نابهنگام خانم کمپ در حدود یک سال پیش. بچه‌های بزرگ‌تر تمام تلاش خود را برای مراقبت از خانواده می‌کنند، اما این بچه‌های کوچک‌تر یعنی نورمن، طرفدار هاپالانگ کسیدی، و روت کوچولوی رک‌گو هستند که بیشترین سختی را می‌کشند. اکنون با رفتن مادرشان و بدهی‌های سنگین پدرشان به خاطر هزینه‌های درمان فلج اطفال نورمن کوچک، خواهر و برادرها کاملاً انتظار یک کریسمس بدون هدیه را دارند. اما وقتی ویلیام یک دلار سکه برای خرید هدایای کریسمس جمع‌آوری می‌کند، همه‌چیز شروع به تغییر می‌کند.

کودک شادی به یک موسسه سخت‌گیر مخصوص کودکان یتیم فرستاده می‌شود که مدیر آن از او خوشش نمی‌آید، اما امیدهای او برای دریافت هدیه سنتی کریسمس، جادویی را رقم می‌زند.