ماتیاس پاسکال، تنها پسر یک خانواده سابقاً ثروتمند، با رومالیندای زیبا ازدواج می‌کند که مادرش زنی بسیار بدجنس است. مادر زن کنترل دخترش را به دست می‌گیرد و به زودی زندگی خانوادگی ماتیاس به یک کابوس تبدیل می‌شود. تنها نقاط روشن زندگی او مادر و نوزادش هستند، اما هر دو در یک روز از دنیا می‌روند. ماتیاس که شوکه شده است، زادگاهش را ترک می‌کند و به مونت کارلو می‌رود و در آنجا ثروت زیادی در کازینو برنده می‌شود. هنگام بازگشت به خانه، آگهی ترحیم خود را در یک روزنامه می‌خواند. آن‌ها جسدی را در یک نهر پیدا کرده و آن را به ناپدید شدن او ربط داده‌اند. ماتیاس با دیدن اینکه اکنون از تمام وابستگی‌های زندگی گذشته‌اش آزاد شده است، تصمیم می‌گیرد زندگی جدیدی را آغاز کند.