مستند «برنامه‌ریزی ملت؟» نگاهی جامع به تاریخچه پیام‌های پنهان در آمریکا دارد. به گفته بسیاری از مقامات، از اواخر دهه ۱۹۵۰ محتوای پنهان از طریق تمام اشکال رسانه‌های جمعی از جمله فیلم‌سازان هالیوودی مانند آلفرد هیچکاک و ویلیام فریدکین آزمایش و ارائه شده است. حتی ارتش مدرن ما نیز به این اقدامات در «جنگ با تروریسم» علیه سربازان و غیرنظامیان در خارج و داخل کشور متهم شده است. این فیلم با تصاویر چشم‌گشا، مصاحبه‌های افشاگرانه، حکایات طنزآمیز و مجموعه‌ای از جلوه‌های بصری، به طور قاطع استفاده ادعایی از پیام‌های پنهان در تبلیغات، موسیقی، فیلم، تلویزیون، دستگاه‌های ضدسرقت، تبلیغات سیاسی، عملیات روانی نظامی و توسعه سلاح‌های پیشرفته را بررسی می‌کند. کارگردان، جف واریک، این را ماموریت شخصی خود قرار می‌دهد تا تعیین کند آیا این تاکتیک‌های فریبکارانه در «برنامه‌ریزی ملت» موفق بوده‌اند یا اینکه پیام‌های پنهان به دسته‌ای تعلق دارند که بسیاری آن را افسانه محلی می‌دانند.